El Bayer Leverkusen atraviesa uno de sus mejores momentos en los últimos años, y uno de los pilares de esta campaña histórica es el ecuatoriano Piero Hincapié. En entrevista exclusiva con Portal 593Fut.com, el zaguero tricolor expresó su entusiasmo por el presente del club, resaltó la influencia de su DT Xabi Alonso y reafirmó su sueño de representar nuevamente a la Selección en la Copa del Mundo.
Un ambiente que se siente como casa
Desde el arranque, Piero Hincapié no dudó en destacar la importancia del entrenador español, con quien ha construido una relación cercana y de mucho respeto: “Este contrato no es solo una firma. Para mí, el Bayer Leverkusen ya es como mi casa después de tres años y medio. El club, la hinchada, todos tienen algo especial, y este grupo ha demostrado que cuando estás verdaderamente unido, se pueden lograr grandes cosas.”
El defensor, con apenas 22 años, llegó al Bayer tras su gran actuación en la Copa América 2021, y no tardó en consolidarse como titular. Más allá de su solidez en la cancha, Hincapié también se ha ganado un rol de líder, sobre todo entre los latinos del plantel.
“Aquí en Leverkusen, los latinos y los hispanohablantes estamos bien conectados. Pero el ambiente del club es algo diferente a todo lo que viví antes. Más que un equipo, esto es una familia. Hay una gran relación entre jugadores, cuerpo técnico, dirigentes y el personal del día a día. Esa armonía se siente, y es clave para formar un equipo que compite por todo.”
Compañerismo que hace la diferencia
Piero Hincapié también valoró la química dentro del grupo, especialmente con el argentino Exequiel Palacios, con quien ha forjado una amistad sólida: “Con el Pala (Exequiel Palacios) tenemos una amistad increíble, dentro y fuera de la cancha. Aprendemos el uno del otro. Juntos tratamos de apoyar a los jóvenes que suben al primer equipo. También con Álex Grimaldo tengo muy buena relación, y su experiencia nos suma mucho.”
Con el equipo en un momento de alta exposición, Piero Hincapié sabe que deben mantenerse enfocados para seguir peleando arriba: “Ahora todos nos miran con otros ojos. Pero eso nos motiva aún más. Somos un grupo competitivo, con hambre de gloria. Cada uno de nosotros sabe que tiene que dar el 100% para seguir cumpliendo los objetivos.”
Uno de los recuerdos más especiales de su paso por el fútbol alemán sigue siendo su primer tanto con la camiseta del Bayer Leverkusen: “Mi momento más especial hasta ahora fue sin duda mi primer gol, en diciembre de 2021 contra el Greuther Fürth. Fue el 3-1 y terminamos ganando 7-1. Ese gol fue especial para mí, y me ayudó a mostrarle a la hinchada que estoy para aportar.”
La Tricolor en la mira
Con la mirada puesta también en la Selección Ecuatoriana, el defensor es consciente de lo duro que son las Eliminatorias, pero no pierde la fe: “La gente está ilusionada con volver al Mundial, y nosotros también. Todo el grupo, desde el cuerpo técnico hasta los jugadores, estamos concentrados en ese objetivo. Pero no podemos decir que ya estamos clasificados. Las Eliminatorias de CONMEBOL son bravísimas. Nunca sabes lo que puede pasar. Pero estamos cerca y vamos con todo.”
Un camino elegido con visión
Sobre su decisión de fichar por el Bayer Leverkusen pese a tener otras propuestas en Europa, el esmeraldeño fue claro: “Fue increíble que un club como el Bayer apostara tan fuerte por mí. Tenía otras ofertas en Europa, pero la Bundesliga y el Leverkusen tienen una reputación muy buena en Ecuador y en Sudamérica. Eso pesó mucho en mi decisión. Estar aquí es una bendición. Tenemos un gran equipo y quiero seguir aportando con mi fútbol.”
Con humildad, compromiso y una mentalidad cada vez más madura, Piero Hincapié continúa dejando huella en Europa. Y lo mejor, como él mismo cree, todavía está por venir.
